Belfast Interregnum:

Walls, Voids, and Forward to New Ground and Porous Borders

Resumo

As boas cidades recompensam aqueles que nela caminham, olhando para fora e para cima, e refletindo sobre os caminhos percorridos e sobre os passeios que abrem uma relação fácil com a cidade e seus bairros.  O paseo espanhol e o passeggiata italiana são, é claro, tanto para encontrar amigos e familiares quanto para o uso das ruas e passagens de interligação entre uma parte da cidade e outra, e esse ato de caminhar é libertador, agradável e importante na construção do lugar.

Belfast não tem, em muitos bairros, essa conectividade social fácil.  A rede de ruas secundárias que cruzava a cidade, em grande parte, já não existe.  Muros de interface, rodovias e outras barreiras e dispositivos de separação, não plenamente visíveis no centro comercial da cidade, continuam a definir bairros emblemáticos chave.  E o crescimento do turismo político em pequena escala, manifesto em vários ônibus, trilhas de táxis pretos e passeios curtos pelos bairros para visitar as áreas de interface e seus muros, apresentam como resultado potencial, infelizmente, a tendência da permanência desses muros como artefatos de conflito.

Como uma das muitas cidades pós-conflito, Belfast ainda está emergindo de sua condição histórica e localizada de sectarismo profundamente enraizado, onde as identidades e lealdades estão ligadas a um forte senso de propriedade do território.  Daí a relutância em construir espaços vazios que poderiam ajudar a resolver a crise habitacional e ser modelo para uma regeneração urbana que, liderada pela habitação, se constituísse em modelo de desenvolvimento de parcerias de a mudança das relações entre os setores público, privado e comunitário.

A realidade outrora cotidiana da pequena cidade-campo-de-camuflagem e o desejo de uma cidade e bairros mais conectados tem, no entanto, possibilidades criativas onde o conflito, o atrito e a oportunidade de colaboração - a colisão e o beijo da confluência - como ato criativo, podem influenciar e impactar um sobre o outro. Como sabemos, as faíscas voam: acendem-se.

O espírito de autoajuda e a resiliência da comunidade, a confluência da história, a continuidade cultural e uma necessidade urgente de agir continuam sendo uma oportunidade para uma mudança transformadora: para a construção de um novo território em uma forma emergente de cidade.