Housing in Barcelona

a long-standing structural problem

Authors

  • Maribel Rosselló Nicolau Universitat Politècnica de Catalunya https://orcid.org/0000-0001-7290-0583
  • Manel Guàrdia Bassols Universitat Politècnica de Catalunya

DOI:

https://doi.org/10.12795/astragalo.2025.i38.13

Keywords:

housing, working class, urban history, city, Barcelona

Abstract

Finding housing has been a constant challenge for the working classes in the contemporary city. Many large cities have shared the problem of persistent shortages and scandalous deficiencies in housing for the economically disadvantaged classes, which has led to diverse responses with reciprocal influences. However, history shows to what extent the specificities of each context are decisive, and that it is necessary to make a relational approach that is attentive to the various historical developments. With this objective, we approach the city of Barcelona at a time when housing is once again at the centre of the political agenda and when it is more useful than ever to project a long-term historical view that focuses on the actions undertaken and their results. The aim is to better understand the city and to value the legacies and inertia of a legacy that still has a decisive weight when trying to find a solution.

 

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Author Biographies

Maribel Rosselló Nicolau, Universitat Politècnica de Catalunya

Maribel Rosselló holds a PhD in Architecture and is a professor at the Department of Theory and History of Architecture at the UPC. She belongs to the SGR Arquitectura, Ciutat i Cultura. She is co-author of Working-class suburban housing, homeownership and urban social movements during Francoism in Barcelona, Planning Perspectives (2022); La revolució de l’habitatge a les perifèries obreres i populars. Nou Barris 1939-1980, MUHBA (2021) y La revolución residencial de la periferia obrera en Barcelona, 1939-1980, Scripta Nova (2021). Author of The kitchen in urban dwellings in Barcelona, 1920-1950: out of step with modern architecture en Frontiers of Architectural Research, 2018; La casa i la ciutat en Josep Puig i Cadafalch en Locus Amoenus, 2018 y La casa Almirall: la sistematització constructiva de l'arquitectura d'habitatges al segle XIX (UB 2019). Editor of El Teixit residencial en la formació de la metròpolis moderna: el cas de Barcelona 1840-1936 (2013-2015) y Les Vivendes del Congrés Eucarístic de Barcelona, 1952-1962 (2011).

Manel Guàrdia Bassols, Universitat Politècnica de Catalunya

Manuel Guàrdia is a doctor of architecture and researcher of urban history. He has worked on urban history from a comparative approach: Historical Atlas of European Cities promoted by the CCCB. He was co-organiser of the conference of the International Planning History Society, Planning Models and the Culture of Cities, 2004. He coordinated the research group Perspectivas Urbanas: aproximaciones comparadas and has been the principal investigator of five projects of the National Plan, three of which were dedicated to the study of markets: Making Cities through Market Halls. Europe, 19th and 20th centuries, 2015. He has been interested in the urban impact and the daily life of technical networks: curator of the exhibition and author of the catalogue, The Water Revolution in Barcelona: from the pre-industrial city to the modern metropolis: 1867-1967 and Born. Memoria de un mercado, opened at the Born-Centre de Cultura i Memòria, 2017. In recent years he has worked on the research projects Barrio y Periferia, producing various articles and communications.

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Published

2025-05-29

How to Cite

Rosselló Nicolau, M., & Guàrdia Bassols, M. (2025). Housing in Barcelona: a long-standing structural problem. Astragalo. Culture of Architecture and the City, 1(38), 305 a 322. https://doi.org/10.12795/astragalo.2025.i38.13