MIES VAN DER ROHE’S PROPOSAL FOR THE URBAN SPACE OF THE CONVENTION HALL

Authors

DOI:

https://doi.org/10.12795/ppa.2024.i30.02

Keywords:

Chicago, urban regeneration, urban context, design, building scale, filling-empty space

Abstract

The Convention Hall proposed by Mies van der Rohe for the city of Chicago has been a much-referenced project by historians and critics who have studied his work. Its clarity, dimensions and structure, or rather its non-structure, have been recurrent themes of reflection. However, there is one aspect of his architecture in general and of this project in particular that has received little attention: the urban design process capable of accommodating this enormous space. The Convention Hall was not only important because of its scale, but also because it was to contribute to the urban regeneration of an area on the south side of Chicago in keeping with the guidelines of the Burnham Plan of 1909. The infrastructure was inaugurated in 1960, discarding Mies’ proposal, and the project of his former assistant Gene Summers, who worked for the firm C.F. Murphy, was built. This article explores the design process and the formal relationship between the filling -the building- and the empty -urban space- of Mies’ proposal which, despite not being built, continues to provide valid considerations for today’s cities. To do so, the plans and documents in the archive are analysed and compared, both for the proposal presented by Mies and for the studies that he continued to develop with his students at the IIT. Mies never really gave up on seeing his longed-for universal space built. The question arises as to whether the essence of the Convention Hall was a building or simply an urban space.

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Author Biographies

José Santatecla Fayos, Universitat Politècnica de Valencia

(Gandia, Valencia, 1960). Arquitecto por la E.T.S. de Arquitectura de la Universitat Politècnica de València, 1986 (UPV) y doctor arquitecto, 2005. Premio del Consejo Social de la UPV a la mejor tesis doctoral del área de arquitectura. Imparte docencia en el Departamento de Proyectos Arquitectónicos de la UPV desde 1988, en la actualidad como Profesor Titular. Profesor invitado en los cursos: “Maestros de la Arquitectura del S. XX. Mies van der Rohe” (noviembre 2005 - 2006, UPV); y “Las secretas aventuras del orden. Mies van der Rohe” (enero 2006, Universidad de Granada). Responsable del Grupo de Investigación “Arte y Arquitectura Contemporánea” del Departamento de Proyectos Arquitectónicos de la UPV. Premio Arquitectura del COACV 2007, 2008 y 2009. Obra propia publicada en monografía: “Santatecla Arquitectos. Arquitectura 2001-2011”. Ha publicado artículos de investigación en: PpA, EGA, ACE, ARQ, Revista 180, VLC Journal, BAc y ZARCH, entre otras.

Laura Lizondo Sevilla, Universitat Politècnica de Valencia. España.

(Valencia, 1979). Arquitecta por la E.T.S. de Arquitectura, Universitat Politècnica de València, 2003 (UPV) y doctora arquitecta, 2012. Imparte docencia en el Departamento de Proyectos Arquitectónicos de la UPV desde 2008, en la actualidad, como Profesora Titular. Directora de la Cátedra Blanca Valencia desde 2019. Estancia de investigación predoctoral en GASPP, Columbia University (2011) y postdoctoral en Central Saint Martins, UAL (2015). Ha publicado en: PpA, EGA, ACE, ARQ, Revista 180, VLC Journal, The Journal of the Society of Architectural Historians, BAc, ZARCH y Arquitetura Revista. Ganadora de la Segunda edición de la Beca Lilly Reich para la Igualdad en la Arquitectura convocada por la Fundació Mies van der Rohe (2020).

Amparo Cabanillas Cuesta, Universitat Politècnica de Valencia.

(Valencia, 1986). Arquitecta por la E.T.S. de Arquitectura de la Universitat Politècnica de València, 2019 (UPV) y Arquitecta Técnica por la E.T.S.I.E de la Universitat Politècnica de València, 2010 (UPV). 

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Published

2024-05-20

How to Cite

Santatecla Fayos, J. ., Lizondo Sevilla, L., & Cabanillas Cuesta, A. (2024). MIES VAN DER ROHE’S PROPOSAL FOR THE URBAN SPACE OF THE CONVENTION HALL. Proyecto, Progreso, Arquitectura, (30), 38–53. https://doi.org/10.12795/ppa.2024.i30.02

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