“Himself armed with a lance:” Mythologizing Transmigrant Experience in Paule Marshall’s the Fisher King

Abstract

ABSTRACT: Reassessing the notions of transnationalism, diaspora, and transmigration, this article explores the process of mythologization in Paule Marshall’s novel The Fisher King (2000) as a strategy to orchestrate transnational reconciliation. Beyond allowing for new considerations on diasporic transmigrant experience and new breakthrough perspectives on myth-criticism research, such mythologizing, as this paper argues, brings about a very eloquent and poignant metaphor for the plight of the mixed African American and Caribbean American community in the United States, whose inner feud is portrayed and eventually resolved in the novel. Effectively, once recreated as quest myth, the transatlantic journey of the African diaspora becomes in Marshall’s text the space for the reconciliation of diversity and kinship as inextricable traits of the African hybridized transmigrant identity.

RESUMEN: Sin dejar de reevaluar conceptos tales como ‘transnacionalismo,’ ‘diáspora’, o ‘transmigración,’ este artículo tiene como objetivo explorar el proceso de mitologización en The Fisher King (2000) de Paule Marshall. Tal proceso opera como estrategia simbólica de reconciliación transnacional pues, además de hacer posibles nuevas consideraciones acerca de la experiencia transmigratoria y proporcionar nuevas perspectivas mitocríticas, según arguye este estudio, las estrategias mitologizantes del texto traen consigo la confi guración de una elocuente y conmovedora metáfora del confl icto que enfrenta a las comunidades afro-americana y afro-caribeña en la novela. En efecto, una vez reinterpretado como mito de búsqueda, el viaje transatlántico de la diáspora africana se transforma en el texto de Marshall en el espacio de la reconciliación entre diferencia y parentesco como rasgos inextricables de una identidad africana híbrida transnacional.