LA GUERRA Y LA PAZ EN LA FRONTERA DE GRANADA DURANTE EL REINADO DE ALFONSO X

WAR AND PEACE IN THE GRAN ADA FRONTIER IN THE REIGN OF KING ALFONSO X

José María Alcántara Valle

Universidad de Sevilla

jalcantara7@us.es

Alfonso X subió al trono el 1 de junio de 1252. Desde 1224 su padre había estado combatiendo contra los musulmanes en tierras andaluzas [1] , y desde 1240 lo había hecho el mismo en calidad de infante heredero de Castilla [2] . Es cierto que el Pacto de Jaén de 1246 supuso el inicio de un periodo de paz entre Cristianos y nazaríes respetado por ambas partes hasta la sublevación mudéjar de 1264’. Pero incluso durante ese largo espacio no cesaron los enfrentamientos entre Castellanos y musulmanes no granadinos. La conquista de Sevilla en 1248, la campana militar organizada contra Jerez en 1253 o la toma de Niebla en 1262 son solo algunos ejemplos.

La revuelta protagonizada por los mudéjares andaluces y murcianos, alentada desde Granada por Muhammad I, desencadeno en la primavera de 1264 [3] una guerra muy sangrienta que durante dos años mantuvo en vilo a la Frontera. Después de esta ruptura, nunca más se hablaría de pactos o pleitesías entre Castellanos y granadinos. Más tarde, entre 1272 y 1273, tuvo lugar en Castilla una rebelión nobiliaria dirigida contra la Corona encabezada por el infante don Felipe, hermano del propio monarca, y por don Nuño González de Lara, el primer magnate del reino, quienes no dudaron en pedir asilo a Muhammad I para atacar desde Granada a las tropas de Alfonso X. Apenas solucionado este conflicto, comenzarían a desembarcar en Tarifa y Algeciras ejércitos benimerines dispuestos a invadir Andalucía y, de hecho, corrieron su tierra sistemáticamente entre 1275 y 1285 [4] . La batalla de Moclín de 1280 es un hito en esa década de incesantes enfrentamientos entre Castilla y el Islam.

A tenor de lo arriba expuesto podríamos inferir, en principio, que durante el reinado de Alfonso X el tiempo de la guerra supero con creces al de la paz. Esta es precisamente la tesis que trataremos de demostrar en las páginas siguientes.

Ahora bien, eso no quiere decir que no se firmaran treguas en la Frontera y hubiera, consecuentemente, periodos de paz. Y, en todo caso, una cosa fue la relación oficial entre los Estados, y otra muy distinta la relación personal entre los individuos. No debe extrañarnos, por tanto, que aún en tiempos de guerra y conflicto se dieran episodios de buenas relaciones entre moros y Cristianos en la frontera de Granada, como también analizaremos.

1. El tiempo de la guerra. La violencia

1.1 El sistema estructural defensivo

Todo el vasto sistema poliorcético articulado mediante la existencia de tres líneas de fortificaciones defensivas se organizaba atendiendo a dos modelos de estructura, una paralela general y otra radial. La estructura paralela general resulta de la yuxtaposición, más o menos arbitraria, de las tres líneas fortificadas que descendían escalonadamente desde el valle del Guadalquivir hasta las primeras estribaciones de los montes Subbéticos y, a su vez, ascendían de suroeste a noreste, desde Tarifa a Cazorla y Segura, paralelas siempre a la frontera geográfica [5] .

La estructura radial, por su parte, obedecía principalmente a las necesidades defensivas propias de cada reino y, en este sentido, cada uno se encargó de la protección de su respectivo sector fronterizo. Se pretendía con ello un auxilio más rápido y eficaz ante el peligro cotidiano, dejando únicamente para ocasiones muy excepcionales la unificación bajo un solo mando de las fuerzas militares de los tres reinos [6] .

Estas estructuras espaciales se articulaban a través de una serie de fortificaciones que podían ser de tres tipos: ciudades-base y villas-base del valle del Guadalquivir [7] , fortificaciones de la segunda línea de frontera (castillos urbanizados y ciudadelas) [8] y fortificaciones de la primera línea defensiva (castillos refugios, torres defensivas y atalayas almenaras) [9] .

En este contexto geográfico, las necesidades de liquidar las campanas de con- quista efectuadas por Fernando III en el valle del Guadalquivir y recompensar a los caballeros por los servicios militares prestados a la Corona, de repoblar un espacio amplio y peligroso, carente a todas luces de efectivos humanos, y, por último, y sobre todo, de garantizar la defensa de una marca muy vulnerable, expuesta a sufrir los efectos de las algaras granadinas y norteafricanas, obligaron a Alfonso X a convertir en señoríos nobiliarios muchas de las plazas situadas en las tres líneas de defensa antes descritas. No nos extenderemos en el fenómeno de la concesión de dominios en la Frontera durante la segunda mitad del siglo XIII porque ya fue objeto de nuestro interés en otro trabajo [10] . Pero si queremos resaltar que el Rey Sabio confirió más de medio centenar de encomiendas fronterizas a instituciones nobiliarias y miembros de la nobleza, entre los que se pueden establecer claramente cuatro categorías: familiares del rey, ricoshombres y caballeros Castellanos y leoneses, sedes episcopales y ordenes militares [11] .

Entre los familiares del monarca que recibieron tenencias fronterizas (la reina doña Juana de Ponthieu, la reina doña Violante de Aragón y el infante don Pedro, tercer hijo de Alfonso X) se registran un total de ocho señoríos. Los ricoshombres Castellanos y leoneses (don Sancho Martínez de Jódar, don Diego Sánchez de Funes, don Nuño González de Lara, don Gonzalo Yáñez Dovinal, don Bretón, don Per del Castel y don Pay Arias de Castro) recibieron, en conjunto, doce tenencias. Las sedes episcopales (Iglesia de Toledo. Iglesia de Jaén. Iglesia de Sevilla e Iglesia de Cádiz) se beneficiaron, también en su conjunto, de una decena de señoríos. Finalmente, a las ordenes militares (Santiago. Calatrava. Alcántara y Santa María de España) se les otorgó más de treinta encomiendas en la frontera de Granada.

Como se puede observar, el brazo nobiliario que salió mejor parado de la entrega de señoríos fronterizos fue el de las ordenes militares. No es de extrañar, si tenemos en cuenta que estas nacieron para combatir al Islam y que la finalidad última de dichas concesiones era, precisamente, la defensa del territorio. En este sentido, la sublevación mudéjar de 1264, la invasión benimerín de 1275 y el malogrado sitio de Algeciras de 1278 -episodios todos ellos de los que daremos buena cuenta en el apartado que sigue- otorgaron a las ordenes militares un nuevo protagonismo en la defensa de la frontera, tanto en Murcia como en Andalucía, protagonismo cuya naturaleza y razones de fondo analizaremos al término de este trabajo [12] .

1.2. Las operaciones militares

El reinado de Alfonso X fue un reinado largo y complejo, y sobre todo, un reinado marcado por la lucha contra el Islam. En efecto, Es archiconocida la capacidad intelectual y cultural del Rey Sabio, pero quizás no lo sea tanto su manifiesta preocupación por la guerra. A continuación nos proponemos describir cronológicamente los acontecimientos bélicos, cualquiera que sea su naturaleza [13] , protagonizados por cristianos y musulmanes en la frontera de Granada entre 1252 y 1284, que son los años que comprende su reinado. Y lo haremos, en la medida de lo posible, siguiendo la Crónica del propio monarca, rica como ninguna en descripciones de sucesos de esta índole.

Apenas subido al trono, el Rey Sabio “basteçió e requirió las villas e lugares e castillos que eran frontera de moros” [14] , consciente del peligro que entrañaba la cercanía del Islam. Esta cercanía amenazaba no solo a los enclaves fronterizos de la primera línea, sino también a núcleos importantes como “aquella çibdat de Seuilla”, que a la altura de 1253 se encontraba muy guerreada e non segura et los pobladores della eran muy corridos de los moros muy a menudo e reçebían muchos dannos” [15] . La manifiesta situación de inseguridad en la que se encontraba Sevilla, dada su proximidad a una serie de plazas en poder aún de los almohades, llevó al monarca a conquistar el pequeño reino de Tejada, en el Aljarafe, y otros lugares de la zona en 1253 [16] . Ese mismo año, Alfonso X, aviendo voluntad de seruir a Dios faziendo mal e danno a los moros” [17] , se propuso “conquerir la villa de Xerez”, y con tal propósito “ tóuola çercada vn mes” [18] . La campana militar dirigida contra Jerez en la primavera de 1253 no solo permitió al rey Castellano hacerse con el control de su alcázar, sino también de aquellos enclaves islámicos de la bahía gaditana que a la muerte del Rey Santo habían pretendido liberarse de la tutela cristiana: la ciudad de Cádiz debió quedar completamente destruida y abandonada, y la alquería de Alcanate (hoy El Puerto de Santa María) paso de nuevo a depender de Castilla [19] . Simultáneamente a estas operaciones, un hermano del rey, el infante don Enrique, ocupaba las plazas de Arcos y Lebrija. Al año siguiente, en 1254, Alfonso X expulsaba a la fuerza a los mudéjares de la villa de Morón [20] y en 1255 hacia lo mismo con los de Arcos de la Frontera [21] .

La secuencia de enfrentamientos contra el Islam se reanuda en 1257, cuando el monarca puso en marcha la cruzada ad partes Africanas, llamada por el mismo el fecho de allende. Se trataba de proseguir la reconquista por el norte de África [22] , una vez hubo acabado con todos los poderes islámicos residuales del Aljarafe y, sobre todo, del Guadalete y de la bahía de Cádiz, que actuaría como base de las campanas navales. La expedición contra el Magreb, preparada durante el año anterior [23] , se saldó con la ocupación de la fortaleza de Tagunt, en 1257, y de la ciudad portuaria de Sale, en 1260. La escuadra cristiana que saqueó esta última estuvo capitaneada por el adelantado mayor de la mar Juan García de Villamayor [24] , cuya guarnición permaneció en la plaza durante los días 8 al 22 de septiembre de 1260 [25] .

A la vista del éxito obtenido, Alfonso X convoco Cortes en enero de 1261 para recabar un servicio extraordinario que le permitiese continuar el fecho de África [26] . Por las razones que fuese, la campana así organizada se dirigió finalmente no contra el adversario marroquí sino contra el reino vasallo de Niebla, regido por Muhammad Ibn Mahfuz. 1261 fue desde luego un ano clave en la lucha contra el Islam, habida cuenta los hechos acontecidos: la entrega del alcázar de Jerez por parte del reyezuelo local Abén Abit y el inicio del cerco de Niebla. Por lo que hace al primer asunto, Jerez era desde los tiempos del rey don Fernando una especie de protectorado musulmán de Castilla que Alfonso X más o menos respeto y mantuvo hasta 1261. Sin embargo, ese año el rey resolvió conquistar definitivamente la plaza [27] , que sería vinculada a don Nuño González de Lara. Este a su vez, como era usual en la época, confió la fortaleza jerezana a un vasallo suyo llamado Garci Gómez Carrillo [28] . En julio de 1261, por otra parte, se initio el cerco de la villa de Niebla. “ la primera que ganamos después que regnamos”, como afirma un documento de la época [29] . Niebla, rendida en marzo de 1262, fue efectivamente la primera gran conquista de Alfonso X en Andalucía [30] .

En 1263 el monarca Castellano “vazió” de moros la villa de Écija [31] . Se trataba de una violación más de los tratados alcanzados con los mudéjares, que vieron como durante la primera década del reinado del Rey Sabio su situación jurídica y sus condiciones de vida no hicieron sino deteriorarse imparablemente [32] . Muhammad Ibn al-Ahmar había tomado buena cuenta de lo ocurrido en Niebla y tenía razones fundadas para pensar que la misma suerte podía correr el reino de Granada. A fin de cuentas, dada la forma en que se habían enrarecido las relaciones entre Castellanos y musulmanes peninsulares desde la subida al trono de Alfonso X, los granadinos tenían motivos suficientes para temer que en cualquier momento su propio reino se convirtiera en el objetivo militar de Castilla. Así pues, el convencimiento por parte de los mudéjares andaluces y murcianos de que los pactos firmados con el monarca Castellano eran papel mojado, la dramática e injustificada conquista de Niebla y la desconfianza del emir nazarí hacia su señor don Alfonso -que desde su elección como Rey de Romanos en 1257 [33] estaba dando muestras de un belicismo exacerbado- serían los motivos que explicarían el estallido de la famosa revuelta mudéjar de 1264 [34] .

Hasta la primavera de ese año, Muhammad I no había manifestado indicio alguno de rebelión. Sin embargo, por lo menos desde 1263 estaba consintiendo la presencia en Algeciras y Tarifa de contingentes de “voluntaries de la fe” mariníes [35] , al tiempo que sus emisarios y espías soliviantaban a los mudéjares de Murcia y Andalucía. La ocultación por parte del emir de sus intenciones levantiscas hasta el estallido mismo de la sublevación hizo que el primer sorprendido por los acontecimientos fuese el propio Alfonso X [36] . El rey había vivido en el convencimiento de que la frontera con Granada no suponía amenaza alguna puesto que el sultán nazarí, vasallo de Castilla desde el pacto suscrito en Jaén en 1246, venia cumpliendo lealmente con sus obligaciones feudales: pagar cada ano los tributes acordados (parias), socorrer militarmente a Alfonso X cuando este demandaba sus servicios (auxilium milites) [37] , sentarse en las Cortes castellanas cada vez que eran convocadas (consilium) [38] y acudir a la Corte cuando su presencia era requerida [39] .

Pero, como hemos indicado, en la primavera de 1264 el emir granadino comenzó “ la más fuerte guerra que pudiese fazer” [40] y habló “encubiertamentre con los moros que morauan en nuestras uillas et en nuestros castillos” para que “se alçassen todos con él a día sennalado” [41] . La insurrección debió propagarse por Murcia y Andalucía como un reguero de pólvora: “el rey Alboaquez [42] et todos los otros moros que auian fincado en el regno de Murçia alçáronse contra el rey don Alfonso e cobraron algunos castillos que tenían los christianos”. Sincrónicamente, “los moros que auían fincado en Xerez et en Arcos e en Lebrixa e en Matrera, alçáronse contra el rey don Alfonso, e el rey de Granada començó a fazer la guerra” [43] .

Iniciado el conflicto, la primera reacción del rey de Castilla fue enviar una carta a don Pedro Lorenzo, obispo de Cuenca, para darle noticia detallada del alzamiento de Muhammad I y pedirle que predicase la bula de cruzada. En esa carta, emitida en Sevilla el 20 de junio de 1264, el monarca expresaba con dolor su pesar por la felonía de un “uassallo e amigo en que fiauamos” [44] , confesando que jamás imaginó que “el rey de Granada faríe tamanna falsedad e trayción contra nos”, sobre todo desde que el mismo se había comprometido a ayudarle a conquistar Ceuta. Fue por medio de embajadores como el sultán granadino comunicó al rey castellano que renunciaba al vasallaje, e inmediatamente, sin esperar siquiera que sus emisarios abandonasen Sevilla, “corriónos la tierra et combatidnos los castiellos et matónos los uassallos” [45] .

Una vez superados los momentos iniciales de sorpresa. Alfonso X diseñó una estrategia de ataque y defensa: “mandó fazer la guerra contra los moros e enbió poner recabdo en los castillos que estauan fronteros” [46] . Pero en lo que el rey asimiló el levantamiento y empezó a tomar medidas, los musulmanes se hicieron con el control de más de 300 villas y fortalezas [47] . Entre ellas, la Crónica menciona el castillo de Arcos, la torre de Matrera, defendida por un freire calatravo llamado don Alemán y, sobre todo, el alcázar de Jerez, donde la guarnición cristiana fue literalmente pasada a cuchillo: “los moros fueron a la torre que tenía Garci Gómez et tan afincadamente le conbatieron que quemaron las puertas e mataron los omnes que estauan con él en la torre” [48] . Uno de los pocos supervivientes a esa matanza fue precisamente don Garci Gómez Carrillo, vasallo del señor de Lara y teniente del alcázar jerezano desde 1261, a quien colocaron unos “garfios de fierro” e hicieron cautivo [49] .

Para aplastar la revuelta, los infantes, ricoshombres. Caballeros y concejos del reino aconsejaron al monarca “que fuese luego talar la tierra del rey de Granada e quel fiziese el mayor danno que podiese” [50] . Y así se hizo. Desde Alcalá de Abenzaide (hoy Alcalá la Real) Alfonso X “fue por tierra de moros talándoles e quemándoles et faziéndoles mucho mal e mucho danno”. Después de la cabalgada, que tuvo lugar en la primavera de 1265, el rey dio orden a sus súbditos de que permanecieran “en todos los lugares e castillos fronteros faziendo guerra a los moros”. Y así fue como, poco a poco, se acabaron recuperando las plazas de Arcos, Matrera, Vejer, Medina Sidonia, Rota, Sanlúcar de Barrameda, Lebrija, Jerez [51] y cuantas habían caído en poder de los insurrectos [52] . La guerra, no obstante, duró hasta 1266 porque Muhammad I pudo contar no solo con un potencial demográfico sorprendente, resultado de la llegada ininterrumpida de mudéjares andaluces y murcianos en años anteriores, sino también con la ayuda de tres mil caballeros zenetes venidos de Marruecos como “combatientes de la fe” [53] . El rey Castellano, por su parte, también había jugado sus cartas alentando a los arraeces de Málaga y Guadix, pertenecientes al poderoso linaje de los Ashqilula, a sublevarse contra Muhammad I [54] .

En 1267, tras varios años de enfrentamiento, Ibn al-Ahmar se veía obligado a solicitar del rey Castellano unas treguas [55] . En las vistas celebradas en Alcalá de Abenzaide. Muhammad I se comprometió a pagar anualmente 250.000 maravedís en concepto de parias, a dejar de prestar ayuda a los mudéjares murcianos y a dar tregua de un año a los Ashqilula. A cambio de todo ello, Alfonso X se avino a retirar su apoyo a los arraeces sublevados contra el sultán nazarí. Por último, Alboaquez, rey de Murcia, falto de la ayuda del granadino y confiado en la promesa hecha por el monarca Castellano de respetarle la vida, salió a su encuentro en Santisteban del Puerto y se puso “en la su merçed” [56] . Acababa un trágico conflicto, la primera guerra entre Castilla y Granada desde la fundación del sultanato nazarí, cuyas consecuencias serían trascendentales tanto para Murcia como para Andalucía [57] . Como es natural, la primera medida que adoptó el rey Castellano fue la represión y, a la postre, la expulsión del valle del Guadalquivir y de Murcia de buena parte de la población islámica, aquella que no había sido expulsada en años anteriores.

Entre 1266 y 1268 Alfonso X estuvo repoblando la comarca del Guadalete y la bahía de Cádiz [58] , y entre 1271 y 1272 lo encontramos en el reino de Murcia [59] “poblando la tierra e faziendo labrar e reparar los castillos” [60] . Como buen estratega, el Rey Sabio aprovecho los años de calma que le brindaron las paces de Alcalá para reforzar demográficamente los territorios fronteros y reconstruir las murallas y fortalezas andaluzas y murcianas que habían sido dañadas durante la revuelta. ¿ Por qué en esos años el rey de Castilla no cesó de preparar a sus reinos meridionales para un posible conflicto armado que se podría avecinar, creando con ello un ambiente prebélico cada vez más acusado? Por una parte, aunque se viviesen tiempos de paz, la guerra siempre estaba de fondo y era necesario estar preparados por si volvía a estallar. Por otra, en 1269 le pudieron llegar noticias de que “el rey de Granada le querla mouer guerra” y, de hecho ““auía començado a fazer mal e danno a los arrayazes que eran en su seruiçio”’ [61] . Este estado de alerta continua estaba desde luego justificado: a comienzos de la década de 1270 la violencia volvía amenazar al reino. Por un lado, en 1271 se produjo una algarada contra Vejer de la Frontera protagonizada por un ejército de benimerines que había cruzado el Estrecho para apoyar a Muhammad I [62] -lo cual suponía naturalmente la ruptura inmediata de las treguas firmadas en 1267 [63] - y, por otro, a comienzos de 1272 se inició una sedición contra la Corona castellana encabezada por buena parte de la nobleza que contó para su causa con la ayuda logística y militar de los emires granadinos Muhammad I y Muhammad II. Esta vez, las causas del conflicto hay que buscarlas dentro del propio reino Castellano.

En efecto, entre comienzos de 1272 y finales de 1273 tuvo lugar una gravísima revuelta contra la Corona dirigida por el infante don Felipe y don Nuño González de Lara, y secundada por una serie de ricoshombres e hidalgos descontentos con determinados aspectos de la política de Alfonso X. La concepción de una monarquía sólida por parte del Rey Sabio chocaba frontalmente con la idea de ver al monarca como un primus inter pares, a lo que estaban acostumbrados los nobles Castellanos. Para ellos, el rey era el caudillo en la guerra y el administrador del reino en tiempos de paz y, sobre todo, el gran dispensador de rentas y beneficios [64] . Esa confrontación ya había provocado en años anteriores tensiones y conflictos entre la nobleza y la Corona [65] , pero no sería hasta 1272 cuando estallara la verdadera sublevación nobiliaria con la que los magnates del reino pretendieron defender, a toda costa, “sus fueros, usos y costumbres” antiguos, gravemente perjudicados por las reformas administrativas, legislativas y fiscales introducidas por Alfonso X.

Después de que el monarca se negase a aceptar algunas de las peticiones que los nobles demandaron en las improvisadas Cortes de Burgos de 1272, estos “partieron de Canpos e robaron muchas casas syn derecho e syn razon, e pasaron Duero para fuyr a tierra de moros” [66] . Y desde Granada, ciertamente, operaron los nobles sublevados cuyo número se ha calculado en 1.200 caballeros. Desnaturados del rey de Castilla, don Felipe, don Nuno y el resto de ricos hombres rindieron “pleito e omenaje” a Muhammad 1 y a su hijo y heredero Muhammad II [67] . El emir nazarí se beneficiaba así de una política que tan buenos resultados le había dado al rey de Castilla en años anteriores: la de amparar a los vasallos que se sublevaban contra su señor. La muerte de Muhammad I en enero de 1273 convertía a Muhammad II en rey de Granada y en el nuevo señor de los sublevados. La marcha de los nobles Castellanos a Granada suponía inevitablemente el comienzo de otra guerra abierta: Alfonso X, desde Toledo, ordenó al infante don Fernando y a los caballeros de Andalucía “que fiziesen guerra al rey de Granada la más que pudiesen e que ayudasen a los arravazes” [68] . A don Fernando, específicamente, le aconsejó que no tuviera desperdigadas las tropas de que disponía en la Frontera y le instó a efectuar una entrada punitiva en la vega de Granada, como aquella que tan eficazmente había llevado a cabo el propio monarca en 1265 [69] . El emir de Granada, por su parte, busco otra vez ayuda en el norte de África y un ejército benimerín cruzó el Estrecho para correr la tierra de los cristianos, matar y cautivar hombres, robar ganado y combatir castillos, como el de Vejer [70] . Tras una serie de operaciones militares -a las que la Crónica se refiere genéricamente como “el fecho de la guerra con los moros”-, y después también de una intensa negociación llevada a efecto vía epistolar, era restablecida la paz en el reino. En lo que al emir nazarí respecta, el pacto de 1273 contenía una serie de cláusulas realmente onerosas: a cambio de no pagar parias durante diez años. Muhammad II debía entregar al rey de Castilla “ los puertos de Algezira e de Tarifa” [71] , devolver “Guadix a los arravazes”, es decir, a los Ashqilula, y convertirse en vasallo de Alfonso X bajo el pago de unas nuevas parias que quedaron fijadas en “trezientas vezes mill marauedís’ [72] . Sin embargo, lo que más dolió al emir fue que a última hora la reina doña Violante, la verdadera negociadora en este conflicto, solicitase de él que diese tregua por dos años a los arraeces. Sorprendido por esta petición, no prevista ni tratada, no tuvo otra salida que otorgarla [73] . Este sería, de hecho, el principal motivo por el que Muhammad II pediria auxilio militar al sultán benimerín Abu Yusuf Yacub, el Aben Yuqaf de la Crónica, el Abovucef de las C antigas, quien entre 1275 y 1285 tantos estragos causaría en tierras andaluzas [74] .

Exacto. Los diez últimos años del reinado de Alfonso X estuvieron marcados, entre otros asuntos trascendentales [75] , por la llamada invasión mariní, de la que se ha escrito bastante y es hoy un asunto bien conocido [76] .

En la década que va de 1275 a 1285 los benimerines asolaron hasta en cinco ocasiones el valle del Guadalquivir. Dominadores absolutos de todo el Magreb tras derrotar a los almohades [77] , en marzo de 1275 Abu Yusuf equipó a 5.000 jinetes y cruzó con ellos el Estrecho en una veintena de naves [78] . La coyuntura no podía ser más propicia: Alfonso X se encontraba fuera de Castilla [79] y el resto del reino no estaba preparado para la guerra [80] . El emir de Granada puso a disposición de los benimerines los puertos de Algeciras y Tarifa para el desembarco, y la ciudad de Ronda para la estancia. En mayo de ese año comenzaba la aventura benimerín por tierras de Andalucía: Abu Zayan Mendil, hijo de Abu Yusuf Yacub. “salió hacia Albuhera (Vejer), la saqueó y envió el botín a Algeciras; continuó su marcha por el país enemigo, matando, razziando y destruyendo aldeas y fortalezas, quemando las mieses, talando los árboles frutales y arrasándolo todo, hasta que llegó a Jerez’” [81] , después, “se encaminó a Algeciras con la presa y los cautivos infieles encadenados”. Simultáneamente. Abu Yusuf convocaba las cabilas norteafricanas a la guerra santa [82] y se dirigía hacia Écija, en cuyos campos tuvo lugar una cruenta batalla.

Efectivamente. La guerra de frontera, al igual que la guerra medieval en general, pocas veces fue un asunto de batallas [83] . Muy al contrario, consistió más bien en saqueos sistemáticos, robos de ganado, quema de cosechas, asalto y destrucción de villas y aldeas, y asedios de fortalezas y ciudades amuralladas [84] . En el comportamiento militar de las sociedades medievales prevaleció siempre, por tanto, la expedición de castigo y el cerco a enclaves fortificados sobre cualquier otra forma de agresión, teniendo así los enfrentamientos campales un carácter excepcional. Pero esto no significa que no se libraran batallas ocasionales. Durante el reinado de Alfonso X constatamos en la frontera de Granada, al menos, cuatro, siendo la de Écija la primera de ellas.

La batalla de Écija tuvo lugar el 8 de septiembre de 1275 [85] . Varios días antes, el alcaide de la fortaleza astigitana, don Nuño González de Lara, “enbio llamar a todos los de la Frontera que viniesen a él a Eqija, porque sopo que Aben Yugaf venía a correr la tierra de los Christianos por aquella parte” [86] . Según la Crónica, el magnate Castellano no debía tener muy claro lo de la batalla, y es probable, incluso, que “quisiera ese día escusar la pelea”. Sin embargo, llegado el momento, don Nuno y los suyos acudieron al campo de batalla y dio comienzo el enfrentamiento: “don Nunno e los que estauan con él pelearon con los moros que venían con Abén Yuçaf e fueron vençidos los christianos e murió ý don Nunno en la pelea et muchos de los que yuan con él ” [87] .

Las pérdidas cristianas fueron numerosas y significativas. Entre los nobles que perecieron ese día se encontraban, además del poderoso señor de Lara, don Jufré, alcalde de Écija y sobrino de don Jufré de Loaysa, año de la reina doña Violante [88] . Rawd al-Qirtas cifra en 18.000 las bajas cristianas frente a tan solo 24 musulmanas [89] . Se trata, evidentemente, de un balance falseado, pero da una ligera idea del contundente triunfo mariní. La Crónica de Alfonso X, por su parte, se limita a decir en relación al número de caídos que “Abén Yuçaf fue ver qué gentes de los christianos murieron en aquella pelea et fallaron a don Nunno muerto en el campo e yazían aderredor dél muertos muchos caualleros e quatroçientos escuderos de pie quel guardauan, e otras muchas gentes de christianos” [90] .

Cuando Abu Yusuf vio el cadáver de don Nufio “mandól cortar la cabeça e enbióla al rey de Granada” [91] . Muhammad II, al ver los despojos del magnate, “peso mucho con la muerte de don Nunno, ca este fizo mucho porque el fuese rey, e esta cabeca enbidlla a Cordoua e envid dezir que la enterrasen con el cuerpo” [92] .

Además de la recompensa que el sultán meriní debió cobrar de Muhammad II por haber vencido a don Nuno -‘tomó su parte de aquella cabalgada”, refiere escuetamente el cronista- Abu Yusuf se retiró a Algeciras con un sustancioso botín que Ibn Abi Zar cuantifica en 124.000 cabezas de ganado vacuno, 14.700 caballos, asnos y mulas, 7.830 cautivos, y un sinfín de adargas, armas y pertrechos [93] .

Mientras Abu Yusuf combatía en los campos de Écija, otro de sus hijos, Abu Yakub, arrasaba con un ejército de retaguardia los alrededores de Almodóvar, Córdoba, Úbeda y Baeza, llegando incluso a conquistar al asalto la fortaleza de Huelma.

Unas semanas más tarde, el emir de Granada se sumaba, según lo acordado [94] , a la ofensiva benimerín poniendo en marcha una campaña contra la villa de Martos, encomienda de la orden de Calatrava. Allí se produciría la segunda gran batalla de las cuatro que, como hemos indicado, se libraron en la Frontera de Alfonso X. En esta ocasión, los contendientes fueron las tropas de Muhammad II, de un lado, y las del infante don Sancho de Aragón, arzobispo de Toledo, del otro. El infante don Sancho, hijo de Jaime I y arzobispo primado de España, convocó a la hueste a “ todos sus caualleros e los caualleros vasallos del rey que morauan en Toledo e en Talauera e en Guadalajara e en Madrit” y se dirigio con ellos al obispado de Jaén, donde la sede toledana poseía un estratégico señorío conocido como Adelantamiento de Cazorla [95] . Una vez en tierras jiennenses, y a instancias del comendador de Martos, el arzobispo quiso hacer frente al ejército que había atacado el territorio de la jurisdicción calatrava. En un día indeterminado del mes de octubre de 1275 tuvo lugar el enfrentamiento. Segunda batalla y segundo desastre: “ los moros tornaron al arçobispo e pelearon con él, et commo los moros eran muchos, fueron vençidos el arçobispo e los que yuan con él, e fue preso el arçobispo e muertos muchos de los christianos” [96] . La Crónica es especialmente gráfica en la descripción de este suceso: los vencedores desnudaron al arzobispo “de las armas e de las otras vestiduras que leuaua ” y despues se desato “muv grant pelea entre sí”, porque mientras unos querían llevarlo ante Muhammad II, otros preferían entregárselo a Aben Yusuf. Al final, ni una cosa ni otra: un arráez llamado Aben Macar “ “dio de las espuelas al cauallo e fue al arçobispo do estaua desnuyo e diól con vna azagalla por ençima del onbro que le entró al cuerpo e matólo”. La explicación que da el cronista para esta ejecución estriba en la disputa que, sin quererlo, había generado el infante entre las dos facciones surgidas para decidir precisamente sobre su propio destino: “non quiera Alá que por vn perro se maten tantos buenos commo aquí están” [97] , dijo Aben Macar.

Cuando don Lope Díaz de Haro, señor de Vizcaya, llego allí con su mesnada “acogiéronse a él muchos de los que escaparon de la pelea que venían fuyendo”. A la mañana siguiente, “desque fue el día esclaresçido, don Lope Díaz fue al lugar

do mataron al arçobispo et troxo el cuerpo dél syn cabeça e syn la mano”. Para recuperar los miembros amputados del prelado “enbió demandar a los moros la cabeça e la mano del arçobispo e diérongelo e leuáronlo con el cuerpo a Toledo a enterrar [98] .

Por tanto, entre mayo y noviembre de 1275 tuvo lugar la primera invasión benimerín de Andalucía: entre mayo y julio Abu Zayan Mendil devastó las tierras de Vejer y Jerez; entre agosto y septiembre Abu Yusuf asoló los campos de Écija y su hijo Abu Yakub los de Almodóvar, Córdoba y el Alto Guadalquivir; y entre octubre y noviembre las tropas de Muhammad II corrieron la tierra de Martos.

Mientras tanto, en Castilla el desbarajuste era total: tras la muerte de don Nuño González de Lara, adelantado de la Frontera [99] , y de don Sancho de Aragón, arzobispo de Toledo, no quedaba en Andalucía ningún cargo importante que asumiese la defensa de toda la frontera. Don Fernando de la Cerda, infante heredero y regente durante la ausencia del rey, que se encontraba en el Imperio, se dirigió desde Burgos a tierras andaluzas para unificar las fuerzas disponibles y atacar frontalmente a granadinos y benimerines. Pero cuando conoció la noticia de que tanto don Nuno como su tío el arzobispo habían perecido, se detuvo en Villa Real (hoy Ciudad Real) “a esperar los de los regnos que avía enbiado llamar”. Para colmo de desdichas, “estando el infante don Ferrando en aquella villa, adolesçió de grant dolençia et veyéndose quexado de la muerte fabló con don Juan Núnnez” y luego “este infante don Ferrando finó en el mes de agosto” [100] . A partir de este momento entra en escena el infante don Sancho quien desde Córdoba, y por iniciativa propia, se puso al frente de la defensa de Andalucía [101] .

En el momento en que Alfonso X “sopo cómmo pasara Abén Yuçaf aquende la mar con grandes poderes de gentes e que los moros mataron al arçobispo don Sancho et a don Nunno, et otrosí sopo de cómmo era muerto el infante don Ferrando”, pensó, y con razón, que “ la Frontera era en condiçión de se perder toda o la mayor parte della”. Por ese motivo “partid de Belcayre e venose para Castilla” [102] . En diciembre de 1275 el monarca se encontraba ya de vuelta en Alcalá de San Juste (hoy Alcalá de Henares). El hecho de que no se hubieran perdido territorios en Andalucía “plógole mucho al rey”, pero la delicada situación en la que se encontraba el reino requería la firma de una tregua con Abu Yusuf y con el rey de Granada. Esta tregua también beneficiaba al sultán mariní quien, a decir del cronista. “plógol della, ca la flota de los christianos que auía enbiado don Sancho a la guarda de la mar non le dexava venir vianda”, por lo que “ las gentes que tenía consigo auíanse visto muchas vezes en quexa de fanbre” [103] . En enero de 1276 Abu Yusuf y los suyos regresaron a África.

La segunda intervención benimerín en la Península Ibérica se desarrolló entre agosto de 1277 y junta de 1278. En enero del primer año, Abu Yusuf Yacub, el rey de Marruecos como le intitula la Crónica, escribió desde Rabat a las cabilas del Magreb convocándolas para la guerra santa. Durante el mes de junta se realizó el desembarco de las tropas en la playa de Tarifa y el 1 de julio arribo la nave del emir. Pero esta vez no hubo una petición de ayuda por parte del rey nazarí, por lo que ahora los granadinos no constituirían una fuerza auxiliar. Tampoco importaba: el éxito rotundo de las campañas de 1275 debía ser aval más que suficiente para confiar plenamente en sus capacidades militares. Ahora bien, ¿cómo sentó a Muhammad II el desembarco, sin previo aviso, de un ejército mariní en Tarifa, que a fin de cuentas seguía siendo una plaza del reino de Granada? El profesor García Fitz apunta, en este sentido, que el emir nazarí debió ver en los benimerines el mismo peligro que constituía Alfonso X porque el propio Abu Yusuf podía haber pensado en la posibilidad de desbancar a Muhammad II del trono andalusí: “el precedente almohade no estaba tan lejano”, sentencia el medievalista [104] .

Desde Tarifa, el sultán benimerín viajó a Algeciras y de allí a Ronda, donde se entrevistó con los señores de Guadix y Málaga. A comienzos del mes de agosto, su ejército partió de Ronda y acampó en las proximidades de Sevilla, y al día siguiente, tras pasar la noche en Itálica, tomó al asalto las villas de Guillena y Cantillana. No sabemos lo que ocurrió después porque las fuentes musulmanas se contradicen: según Rawd al-Qirtas, Abu Yusuf, después de tomar sendas villas “espada en mano”, se dirigió al enclave de Alcolea del Rio y luego al Aljarafe, que fue arrasado; sin embargo, si seguimos la Crónica Risala I, el sultán abandonó Cantillana para dirigirse a Lora del Río y Constantina, donde murieron 400 cristianos, y a Morón de la Frontera, cuyo arrabal fue devastado [105] . A finales de agosto, Abu Yusuf regresó a Algeciras con un sustancioso botín y dio descanso a las tropas.

No había transcurrido ni un mes cuando Abu Yakub dirigió otra campaña por tierras del Bajo Guadalquivir, concretamente contra los términos de Santa María del Puerto, Rota y Sanlúcar de Barrameda, llegando casi a las puertas de Sevilla. Arrasada la comarca de Jerez y el sur de la tierra hispalense, Abu Yusuf se puso al frente de un ejército que asoló los campos de Córdoba, Porcuna, Arjona y Jaén, por ese orden. En esta correría acabó participando también Muhammad II, cuyas tropas se unieron a las del sultán mariní en Archidona, a medio camino entre Ronda y Granada.

Según Ibn Abi Zar, después de que el rey de Castilla fuera informado de los nuevos estragos causados por los benimerines en tierras andaluzas, “envió sacerdotes

y religiosos al emir de los musulmanes para pedirle el perdón y la paz ” [106] . No sabemos si esto ocurrió así exactamente, pero una cosa es cierta: en febrero de 1278 se firmaba una nueva tregua y en junio de ese año Abu Yusuf retomaba al Magreb.

Estaba claro que Alfonso X necesitaba acabar con ese trasiego incesante de benimerines de África a Europa a través del Estrecho. Para poner fin a esta situación, el monarca “fabló con los que eran ý con él que era su voluntat de enbiar çercar la çibdat de Algezira por la tomar a Abén Yuçaf que non pudiese pasar por allí otra vez aquende la mar”. Las intenciones del rey Cristiano eran evidentes: conquistar por la fuerza la plaza de Algeciras, por la que desde 1275 estaban entrando sistemáticamente tropas norteafricanas. Y con ese propósito ordeno armar en Sevilla una “muy grant flota” que habría de estar compuesta por ochenta galeras y veinticuatro naves con el avituallamiento y armamento necesarios, así como muchos enjennos para los enbiar en las naues” [107] .

Los nazaríes, por su parte, también tenían motivos para desear el fin de la presencia benimerín en tierras andalusíes. La admiración que Abu Yusuf despertaba en algunos clanes granadinos -como el de los Ashqilula, que en 1277 le cedieron la plaza de Málaga- y, sobre todo, la intervención mariní en la Península ese mismo año sin petición previa, aumentaron el recelo de Muhammad II. Así las cosas, Castellanos y nazaríes establecieron una alianza contra el poder norteafricano.

En agosto de 1278, una vez que Abu Yusuf se había instalado en Marruecos, Alfonso X rompió la tregua firmada con él y la escuadra castellana puso cerco a Algeciras. Mientras la flota bloqueaba el Estrecho, un ejército al mando del infante don Pedro combatía la plaza por tierra “pues en el real se había corrido el rumor de que los de la villa estauan muy desmayados”, de manera que “ si fuesen conbatidos, que los christianos entrarían la çibdat”. Sin embargo, la campana no produjo el efecto deseado y ““porque ouo muchos feridos de los de parte de fuera, dexaron el conbatimiento”. Don Pedro tuvo que conformarse tan solo con “guardar que non entrase en la villa vianda ninguna” [108] . Mientras tanto. Alfonso X y el infante don Sancho hacían gestiones con el rey Pedro III de Aragón.

Junio de 1279 es una fecha decisiva en este conflicto. Por un lado, los granadinos rompieron la alianza alcanzada con Alfonso X tras recuperar la ciudad de Málaga [109] y conocer el estado de inanición en que se encontraban sus correligionarios algecireños, y, por otro, Abu Yusuf se propuso liberar definitivamente Algeciras del cerco cristiano. A comienzos del verano de ese año, el sultán benimerín ordenaba a su hijo Abu Yakub que armase navíos en Ceuta. Sale y Tánger, desde donde partió una flota que arribó Gibraltar el 19 de julio. Comenzaba la tercera intervención benimerín en Andalucía, que se prolongaría hasta junio de 1281. En cualquier caso, el principal problema de Alfonso X en esos momentos no era que Muhammad II le hubiera retirado su ayuda; ni siquiera que el emir Abu Yusuf acabara de cruzar el Estrecho. El problema más importante del rey de Castilla era que su hijo el infante don Sancho había desviado (para su propio beneficio) el dinero recaudado para el mantenimiento de la hueste y la flota que cercaban Algeciras [110] . Por esta razón, Alfonso X solo pudo enviar desde Sevilla el dinero que le prestaron algunos mercaderes, lo cual resultaba a todas luces insuficiente. Los miembros de la armada sufrieron las consecuencias de la falta de emolumentos: ““los omnes de la flota adolesçieron de muy grandes dolençias, ca muchos dellos, estando en las galeas e non auiendo las viandas, cayéronles los dientes et ouieron otras muchas dolençias”’ [111] .

Esa fue la situación que se encontró la flota musulmana cuando el 21 de julio de 1279 se enfrentó a la castellana en una sangrienta batalla naval, la tercera en el reinado de Alfonso X. El resultado final de la misma fue la destrucción de la marina cristiana y el levantamiento del cerco de Algeciras: “el rey Abén Yuçaf mandó que todas las gentes de la mar entrasen luego en las galeas et puso ý muchos caualleros de los mejores que él tenía et muy bien armados”. Esos caballeros “llegaron a las otras galeas de los christianos et (…) quemáronlas todas e mataron los que estauan en ellas”. Una vez aniquilada la flota y su tripulación, “ los caualleros moros que yuan en las diez galeas desçendieron a tierra e llegaron aquel lugar do poblaron después la Villa Nueua e mataron ý muchos de los que yazían dolientes” [112] . Tras la victoria benimerín en el sitio de Algeciras, Abu Yakub cruzó el Estrecho pero, en lugar de dirigirse contra los cristianos, decidido hacerlo contra los granadinos por el auxilio que estos habían prestado a don Alfonso. Mientras tanto, su hermano Abu Zayan Mendil iniciaba el cerco de Marbella.

La amenaza permanente que suponía el poder benimerín en la zona del Estrecho y el Bajo Guadalquivir obligó, por otra parte, al rey de Castilla a reforzar la defensa de la frontera en su sector más débil, es decir, en las tierras de Medina Sidonia y Alcalá de los Gazules; con esa intención concedió ambas villas a la Orden Militar de Santa María de España en diciembre de 1279 [113] . Poco duraría, no obstante, esta situación porque tras la malograda batalla de Moclín (1280) la Orden marinera, que había sido fundada por el propio Rey Sabio, acabó desapareciendo.

En mayo de 1280 el rey se instaló en Córdoba -convertida a partir de entonces en el centra de operaciones contra Granada- y en el mes de junio el infante don Sancho reunió en Alcalá de Abenzaide el ejército de su padre y el suyo propio. Desde allí, y a petición del arráez de Guadix, cruzó la frontera y llegó hasta Moclín. Según la Crónica, cuando las tropas cristianas llegaron a “vn castillo de moros que dizen Moclín, que es a dos leguas de Alcalá”, se encontraron con una pequeña hueste musulmana formada por apenas cien caballeros que, al ver al potentísimo ejercito cristiano, optó por huir. Don Gonzalo Ruiz Girón, maestre de Santiago, la persiguió “con muy poca gente”, pero los huidos “leuáronle a vna çelada en que estauan dos mill caualleros de moros” y, “desque fue descubierta la çelada, cogieron en pos dellos e diéronle feridas a este Gonçalo Ruyz de que murió después”. La emboscada resultó fatal para el ejercito cristiano pues los moros “mataron ý ese día entre caualleros e omnes de pie dos mill et ochoçientos, e muryeron ý todos los más de los freyres de la Orden de Santiago [114] , et catiuaron caualleros e otros muchos omnes” [115] . La imprudencia de don Gonzalo Ruiz no solo le costó la vida sino que comportó también la desaparición de la Orden de Santa María de España, también llamada de la Estrella [116] . A pesar de la contundente derrota, el infante don Sancho salió con su ejército tres días después “para la Vega et llegó çerca de Granada quemando los panes e talando e derribando quanto fallaua, e desque toda la Vega ouieron talada, tornóse el infante don Sancho con toda la hueste para Jahén”. Después regresó a Córdoba para entrevistarse con su padre “et al rey plógol mucho de cómmo el infante don Sancho guiara bien la hueste” [117] . En el verano del año siguiente, el infante volvía a invadir el territorio granadino, talando sus árboles frutales y quemando sus mieses. Sin embargo, el viejo problema sucesorio resurgiría de nuevo, transformado esta vez en una auténtica guerra civil que pronto se convertiría también en un conflicto intencional, como veremos enseguida.

La ejecución de don Zag de la Malelia, almojarife real, por parte de Alfonso X en el otoño de 1280 disgustó mucho al infante don Sancho. El motivo de este ajusticiamiento fue que el judío había puesto a disposición del infante el dinero recaudado en Castilla para abastecer a la flota que tenía cercada Algeciras. El caso es que a partir de ese momento, don Sancho fincó en grant querella del rey por esta muerte deste judío” [118] , y allí precisamente arrancaría un conflicto que entre 1282 y 1284 sumió al reino en una dramática guerra civil [119] . En lo que a las fuerzas musulmanas atañe, Alfonso X consiguió tempranamente el favor del emir benimerín Abu Yusuf con quien firmó una alianza en 1282 gracias a la mediación de don Alonso Pérez de Guzmán [120] . ¿ Por qué motivo Abu Yusuf estaba dispuesto a ayudar a su anterior enemigo, el rey de Castilla? Ibn Jaldun atribuye esta alianza a que “el sultán se apresuró a dar su consentimiento con la esperanza de poder tomar en su propia ventaja la desunión que reinaba entre los Cristianos”. Pero, en segundo lugar, Abu Yusuf tenía una cuenta pendiente con el rey de Granada: desde comienzos de 1279 este había tornado posesión de la ciudad de Málaga y, pese a los ímprobos esfuerzos benimerines, el sultán marroquí todavía no se había adueñado de ella. Se presentaba una buena ocasión para intentar de nuevo la conquista de la plaza y así fue como dio comienzo la cuarta intervención benimerín en tierras béticas.

También al Rey Sabio le interesaba una coalición con los benimerines en relación a su enfrentamiento con Granada. Alfonso X no había olvidado todos los agravios acumulados desde 1264, incluyendo la petición de ayuda a los norteafricanos en 1274 y los destrozos ocasionados en el valle del Guadalquivir durante la guerra de 1275 y 1277. A todo ello venía a sumarse la destrucción de su flota en 1279, de la que, en parte, era también responsable la traición de Muhammad II [121] .

En el verano de 1282 Alfonso X y Abu Yusuf marcharon juntos desde Écija hasta Córdoba, donde se encontraba el infante don Sancho, y mantuvieron cercada la ciudad durante veintiún días [122] . Desde la antigua capital omeya, Abu Yusuf “envió columnas a Jaén, asoló las cosechas y, luego, marchó a tierras de Toledo, matando, cautivando, robando ganados y destruyendo aldeas y castillos; así llegó hasta Madrid, en tierras de Toledo” [123] . Después el sultán se retiró a Algeciras. Era noviembre de 1282.

El infante don Sancho, por su parte, ante la alianza de su padre con el emir benimerín, buscó el apoyo de Muhammad II, a quien entregó en contraprestación el castillo de Arenas, en la frontera occidental del reino, que había sido conquistado por el propio Alfonso X. En abril de 1283 Abu Yusuf volvía a la carga con el respaldo de tropas alfonsíes, dirigiéndose en esta ocasión hacia Granada y conquistando las plazas de Cártama, Coín y Fuengirola. Posteriormente puso cerco a la ciudad de Málaga. El duro asedio al que estuvo sometida la plaza obligó al rey de Granada a solicitar de Abu Yusuf una tregua que negoció Abu Yakub: en el mes de junio de 1283 el hijo del sultán meriní conseguía la reconciliación entre ambos mandatarios. Tras el nuevo viraje diplomático, en julio los benimerines llegaron a Córdoba y Baeza y se internaron en Castilla para alcanzar Talavera, ciudad que sitiaron. A su regreso, Abu Yusuf saqueó el obispado de Jaén y en noviembre de 1283 pasó al Magreb.

En enero de 1284 Alfonso X redactaba su segundo testamento y en abril de ese año fallecía en el alcázar de Sevilla. Acababa todo para él, también la guerra civil y sus enfrentamientos contra los musulmanes, los que durante más de veinte años habían marcado su reinado.

2. El tiempo de la paz. Las treguas

Si dejamos a un lado la dura política antimudéjar practicada por Alfonso X y sus continuos enfrentamientos contra almohades, nazaríes y benimerines, podemos verificar que también hubo episodios de buenas relaciones entre el Rey Sabio y el Islam. A la hora de analizar dichas relaciones hemos de valorar principalmente tres aspectos claves para entender la paz en la frontera: el vasallaje, la tregua y la alianza.

Comenzando por el primero, es bien sabido que Alfonso X fue señor de algunos príncipes y reyezuelos musulmanes. Entre 1252 y 1264 actuó como señor de Muhammad I, rey de Granada [124] , y al menos desde 1253 hasta 1261 lo fue de Ibn Malifuz, rey de Niebla [125] . También ejerció como señor del rey de Murcia desde 1253 hasta el fatídico año de 1264 [126] .

Como vasallos suyos, estos mandatarios confirmaron los documentos más solemnes de la cancillería alfonsí y acudieron periódicamente a la Corte y a las Cortes castellanas. Así, cuando en 1254 fueron convocadas Cortes en Toledo -por citar solo uno de los muchos ejemplos posibles-. “ el rey de Granada, por aver la voluntad e amistat del rey don Alfonso más de quanto la auía, veno a él a Toledo, et al rey plógole mucho con su venida e fízol mucha onra” [127] Durante los primeros años de reinado de don Alfonso. Muhammad I envió incluso a Sevilla una comitiva cada año para rendir homenaje a Fernando III en el aniversario de su muerte [128] . Los mudéjares andaluces tenían desde luego motivos para llorar la muerte del Rey Santo y los príncipes andalusíes, sus vasallos, para lamentar la pérdida de su señor natural, al que siempre respetaron por mutua fidelidad personal [129] .

Además del vasallaje propiamente dicho, sabemos que Alfonso X ejerció hasta la década de 1260 algún tipo de control sobre los arraeces de ciertas villas murcianas y andaluzas, como la propia Murcia, Lorca o Jerez de la Frontera. Se trataba de un sistema de protectorado mediante el cual el rey de Castilla mantuvo a los caudillos andalusíes en sus respectivas fortalezas a cambio de sumisión, respeto y una cuantía dineraria de la que apenas tenemos información [130] .

Es cierto que cuando las razones de Estado lo exigían, era preciso hacer la guerra. Pero aun siendo así, hasta el propio enfrentamiento podía redundar posteriormente en el establecimiento de buenas relaciones entre los contendientes. Así lo manifestaba, al menos, Alfonso X en las Partidas’, “el guerrear, maguer ha en sí manera de destruyr e de meter departimiento e enemistad entre los omes (…), quando es fecha como deue, aduze después paz, de que viene assosegamiento e folgura e amistad” [131] . Y en todo caso, en el transcurso de un conflicto, si las circunstancias eran adversas y la balanza se equilibraba del lado enemigo, siempre cabía la posibilidad de solicitar treguas del adversario: “el rey de Granada, veyéndose en afincamiento de la guerra con los christianos et otrosy veyendo el mal e el danno que le fazían en la tierra los arrayazes que eran contra él, enbió sus mandaderos al rey don Alfonso con quien le enbió dezir que touiese por bien de le dar tregua” [132] . La tregua no constituía en si misma un tratado de paz, pero suponía el cese temporal de las hostilidades [133] . Del reinado de don Alfonso destaca especialmente un pacto de esta índole. Nos referimos al rubricado en Alcalá de Abenzaide en 1267, al que alude el fragmento amiba reproducido. La firma del tratado de Alcalá suavizo las diferencias entre Muhammad I y Alfonso X después de la revuelta mudéjar de 1264. Estos acuerdos solían comportar, no obstante, una serie de cláusulas poco o nada deseables para quienes los solicitaban. En las vistas de Alcalá, por ejemplo, se habló de paz a cambio del pago de un tributo anual de 250.000 maravedís y de ayuda militar para la recuperación del reino de Murcia. Otras treguas significativas fueron las alcanzadas con el sultán bereber Abu Yusuf Yacub en 1275 y 1278, es decir, tras la primera y la segunda invasión norteafricana, respectivamente [134] .

En la frontera del siglo XIII también fueron frecuentes los sistemas de alianzas entre moros y Cristianos [135] . Recuérdese que el infante don Felipe, don Nuño González de Lara y el resto de nobles sublevados en 1272 se convirtieron en vasallos de Muhammad I y de su hijo. Recuérdese también que los arráeces de Málaga, Guadix y Comares fueron “anparados” por Alfonso X, quien llegó incluso a respetar al clan familiar de los Ashqilula ciertas tenencias fronterizas ubicadas en el reino de Jaén [136] . El mismo rey don Alfonso se alió en 1278 con el emir nazarí Muhammad II para hacer frente al poder norteafricano, y en 1282 hizo lo propio con el sultán benimerín Abu Yusuf para afrontar la guerra que durante dos años libró contra su propio hijo el infante don Sancho, quien, por otro lado, buscó el apoyo del rey de Granada.

No hay que olvidar, en cualquier caso, que estas alianzas tenían siempre fines políticos y estratégicos, y que con ellas se perseguían también intereses personales. Alfonso X apoyo a los Ashqilula para debilitar el poder del rey de Granada, idéntico motivo por el que este amparo a los nobles Castellanos sublevados en 1272: fragmentar la unidad de la fuerza adversaria. Es lo que el profesor García Fitz llama la estrategia de disolución [137] Y, al igual que los enemigos de otros tiempos se podían convertir, según fuera conveniente, en aliados ocasionales, podía ocurrir también que la desconfianza a una posible traición del aliado, llevara a una de las partes a buscar ayuda en una tercera fuerza. Es lo que ocurrió en 1273 cuando el arráez de Málaga, que disfrutaba de la confianza de Alfonso X, envió legados al emir benimerín Abu Yusuf Yacub para ofrecerle su sumisión. Diplomáticamente hablando, hay que reconocer que se trataba de un movimiento inteligente, puesto que sin renunciar formalmente a la protección castellana, los Ashqilula habían conseguido reforzar su position tanto frente a los nazaríes como a los posibles desamparos del rey de Castilla.

A un nivel más popular, el monarca Castellano conto con la ayuda de “moros viejos e sabidores de la tierra” para efectuar los deslindes de términos de las villas conquistadas. Es más, en febrero de 1262, desde el cerco de Niebla y al objeto de establecer el amojonamiento entre los términos de Tiñosa y los de otras localidades cordobesas para resolver la contienda que existía entre la Iglesia de Córdoba y la Orden de Calatrava, el rey de Castilla no dudo en solicitar la ayuda de “moros de tierra del rey de Granada” que conocieran bien la zona. Atendiendo amablemente a este requerimiento, el emir nazarí envió a diez moros comarcanos cuyos testimonios fueron fundamentales para solventar aquella cuestión [138] . Alfonso X buscó asimismo en los musulmanes los amplios conocimientos que estos tenían en determinadas áreas científicas y culturales [139] . Así, por ejemplo, en agosto de 1260 el Rey Sabio solicito del arzobispo y cabildo de la catedral de Sevilla algunas de las mezquitas que les había concedido para poner en ellas la “morada de los físicos que vinieron de allende, e para tenerlos más cerca, e que en ellas fagan la su enseñanza a los que les avemos mandado que nos los enseñen con el su gran saber, ca para eso los avemos ende traído” [140] . Se refiere a los físicos o médicos moros a los que adjudico la mezquita llamada de los Ossos.

Las Cantigas de Santa María reflejan también la opinión que al monarca y sus súbditos merecían los musulmanes. En términos generales, puede decirse que estaban mejor considerados que los judíos, ya que estos, cómo se afirma en la cantiga 348, eran “muy peyores ca mouros”. Mas aún, a diferencia de los judíos y los bereberes, que las miniaturas de las Cantigas retratan con rasgos marcadamente caricaturescos, los mudéjares aparecen retratados siempre con una gran dignidad [141] . Además, los musulmanes no estaban obligados -como los judíos- a residir en aljamas o barrios apartados, lo cual se comprueba perfectamente en Jerez, donde las veinticinco familias de moros asentadas en 1266 fueron distribuidas por cinco de las seis collaciones de la villa [142] . Incluso puede que el rey pretendiera la conversión de los mudéjares al Cristianismo utilizando para ello la predicación en lugar de la fuerza: “por buenas palabras e conuenibles predicaciones deuen trabajar los christianos de conuertir a los moros, para fazerles creer la nuestra fe e aduzirlos a ella, e non por fuerza nin por premia” [143] .

En cualquier caso, abrazasen o no la Fe en Cristo, los mudéjares andaluces y murcianos gozaron durante algún tiempo del amparo del rey de Castilla: “como quier que los moros non tengan buena ley: pero mientra biuieren entre los cristianos en segurança dellos non les deuen tomar nin robar lo suyo por fuerça”, recogen las Partidas” [144] .

Con similares términos se dirigía Alfonso X, en junio de 1260, al concejo de Alicante: “bien sabedes uos de como los moros que son en todos nuestros regnos que son nuestros et que los auemos de guardar et de amparar” [145] . Y no solo hablo de protección y amparo, sino también de consideración y respeto a los privilegios y costumbres musulmanas. Así, cuando en 1256 concedió a la orden militar de Calatrava la villa y castillo de Matrera, lo hizo con la condición de sus freires “tengan a los moros que oy son hy moradores, e a los que serán de aquí adelante por sienpre jamás, e tanbién a los de la villa cuemo a los de las aldeas, en todos sus fueros, e en todos sus derechos, en todas cosas” [146] . Esta disposición obligaba, por consiguiente, a los caballeros calatravos a respetar los privilegios que los mudéjares de Matrera disfrutaban desde los tiempos del rey don Fernando.

Alfonso X, como rey sabio que era, potencio también el conocimiento de las lenguas y, entre ellas, de la lengua árabe. En este sentido, fundo en Sevilla en 1254 un Estudio General de latino v ardbigo para que “los maestros e los escolares que uinieren hy al estudio (…) estudien e uiuan en paz en la ciptad de Seuilla” [147] . Cabe suponer que algunos de los enseñantes que tomo bajo su protección serian musulmanes.

Las poblaciones de frontera fueron, en definitiva y sin lugar a dudas, testigos directos de contactos violentos entre Cristianos y musulmanes, pero fueron, al mismo tiempo, el escenario de frecuentes relaciones comerciales y pacíficas entre vecinos fronteros. Aquella franja separaba dos Estados, pero también dos sociedades, dos religiones, dos lenguas y dos cultures que se influyeron mutuamente, y se enriquecieron gracias a la asimilación de las variopintas y, a veces, exóticas costumbres “del otro”. Era una franja que separaba y que, no obstante, también acercaba.

Y si hubo en la frontera gentes que hicieron de la guerra su forma de vida, también hubo quien vivió del contacto pacifico con el contrario. Nos referimos a los alfaqueques y trujamanes, es decir, esos personajes bifrontes que redimían cautivos y liberaban a esclavos y prisioneros de guerra a ambos lados de la raya [148] . Es cierto que las fuentes del siglo XIII no hablan mucho acerca de ellos, lo cual puede deberse a que se trataba de oficios en estado aun embrionario [149] , pero algunas referencias sí que hay: en el repartimiento de Écija, por ejemplo, fue heredado un “alfaqueque” en la villa [150] [151] , y en la Crónica de Alfonso X aparecen un tal “Ab- dalhat, trujaman” y “Abdalhaque el trujaman”’ 5 ’. A veces, los textos no aluden espetificamente a estas profesiones pero si a la intención por parte de personas anónimas de rescatar a cautivos. Es lo que ocurrió, por ejemplo, con Juan Martínez de San Román, un vecino de Sevilla a quien los moros de Ronda prendieron con dos compañeros mientras segaban los campos de Alcalá de Guadaira. Llevados a Morón, “los christianos de la villa quisieron conprar estos captiuos, et non ge los quisieron vender”, narra uno de los Miráculos del monje silense Pedro Marín [152] .

3. Valoraciones finales

3.1. Cuantificación de los tiempos de la guerra y la paz

Decía don Juan de Mata Carriazo que “en la frontera de Granada, la paz y la guerra no eran esas cosas rotundas de siempre y de todas partes: ni la paz era paz, ni la guerra era guerra, en el pleno sentido de cada concepto”. Y proseguía: “las más violentas acciones en un sector determinado, se hacían compatibles con relaciones pacíficas y aun benévolas en otros sectores de la frontera”. Pero hecha esta aclaración preliminar, el historiador continuaba su discurso exponiendo sólidos argumentos que le hacían concluir que el ambiente general en la frontera de Granada fue violento, ya que ni siquiera los periodos de paces y treguas eran estables y seguros: “las treguas no eran tales treguas: todo lo más, un estado de guerra atenuada” [153] .

Últimamente ha venido desarrollándose una corriente historiográfica revisionista empeñada en defender solo la primera parte de la tesis de Carriazo, es decir, en demostrar que en la frontera de Granada predominó siempre la convivencia pacífica sobre la violencia y la guerra. En esa corriente sobresale, entre otros, el profesor José Rodríguez Molina, para quien la frontera fue “un espacio permeable y de prolongados intercambios, que supera con mucho al de las guerras o cabalgadas y a las pretendidas incursiones sin cuento”. De esto se deduce que “la sociedad de Frontera, en general, aspira a vivir en paz, lo intenta y lo consigue con frecuencia y durante prolongados periodos”. Y, en esta línea, Rodríguez Molina defiende, con todas las reservas que se quiera [154] , que hubo dos tiempos en la frontera: “el tiempo de paz y tregua, no tan breve y peligroso, como se ha pretendido en ciertos ámbitos, y el tiempo de la guerra, reducido a periodos no tan prolongados ni traumáticos como suelen relatar las crónicas, romances y cartas de frontera” [155] .

Desde hace años, el análisis efectuado por este reputado medievalista ha abarcado, es cierto, todo el periodo bajomedieval y no un reinado o una centuria concreta. Además, ´él ha focalizado sus estudios en el Alto Guadalquivir y solo en contadas ocasiones se ha referido a las fronteras cordobesa y sevillana. Siendo así, no podemos cuestionar que, efectivamente, entre los siglos XIII y XV la frontera del reino de Jaén viviera, en su conjunto, prolongados periodos de paz frente a momentos puntuales de guerra.

Sin embargo, y pese a esta aparente acotación inicial del espacio investigado, en trabajos más recientes el profesor Rodríguez Molina ha ido más allá y se ha atrevido a cuantificar la duración del “tiempo de la paz” y del “tiempo de la guerra” para toda la frontera del siglo XIV, traspasando, por tanto, las fronteras del marco geográfico al que suele dedicar sus estudios, y restringiendo también la cronología en la que normalmente se mueve. Así, en 1996 escribió: “ Durante el siglo XIV, podríamos encontrarnos con la sugerente sorpresa de una duración de las treguas y paces próxima a los 85 años, mientras que las guerras se distribuirían en un conjunto de 15 años, repartidos a lo largo de toda la centuria ” [156] . Estos datos, deducidos de la lectura atenta de actas capitulares y cartas fronterizas acabaron siendo extrapolados por el mismo a toda la raya bajomedieval cuando, generalizando su discurso, aseveró que “existe la necesidad de abordar el estudio de la Frontera a través de dos tiempos, el tiempo de la guerra, no tan prolongado como se ha creído, que oscilaría en torno al 15%, mientras que el tiempo de la convivencia, presidido por las paces y treguas, con un 85% del total, sería el más acostumbrado y, desafortunadamente, el peor o nulamente descrito” [157] .

¿Fue esto realmente así? Puede que sí, no lo vamos a discutir. Puede que entre 1237 y 1492 predominaran los periodos de paz sobre los espacios de guerra en aquella línea larga y compleja que iba “ desde Lorca a Tarifa”. Puede incluso que los tiempos de paz superasen en el sector frontero del reino de Jaén ese 85% que propone el profesor Rodríguez Molina. Ahora bien, llegados a este punto cabría plantearse dos cuestiones: ¿ sucedió lo mismo en el Bajo Guadalquivir a lo largo de todo el periodo bajomedieval? Y, sobre todo, ¿son estos datos aplicables de alguna manera a la frontera de Alfonso X? Evidentemente, no.

En los apartados anteriores hemos descrito y datado los periodos de guerra y paz vividos en tiempos de Alfonso X. Constatamos que de 32 años de reinado, la guerra estuvo presente en 22, mientras que la paz solo en 10. Observemos ahora el siguiente cuadro:

Salta a la vista que durante el reinado de don Alfonso hubo un predominio claro de la guerra sobre la paz. Resulta muy difícil cuantificar estas realidades, como de hecho ha efectuado Rodríguez Molina, pero un cálculo aproximado podría ser el siguiente. Si partimos de que Alfonso X reinó durante 382 meses exactamente, y consideramos que los acontecimientos bélicos cuya duración desconocemos se prolongaron a lo largo de un mes, el menor de los coeficientes posibles, una sencilla operación matemática nos daría como resultado que el 35% del reinado de Alfonso X estuvo ocupado por la guerra directa contra los musulmanes. Este porcentaje resulta de la regia de tres aplicada a los 132 meses en los que hubo enfrentamientos casi a diario. Ahora bien, si consideramos que cada afio de “hecho bélico” fue un año de guerra, como así debió ser, esa cifra se dispara hasta el 70%, de manera que podemos concluir diciendo, con razones de peso, que durante el reinado de Alfonso X, en la frontera de Granada, las dos terceras partes del tiempo se dedicaron a la guerra, y la tercera parte restante a otros asuntos en los que, de una manera u otra, la amenaza islámica también estuvo presente.

3.2. Política y pensamiento de Alfonso X respecto al Islam

Pero al margen de números y porcentajes -siempre fríos- después de lo visto hasta ahora, deberíamos preguntamos: ¿cuál fue la relación de Alfonso X con el Islam o, más bien, cómo fue visto el Islam por Alfonso X? [158] Este monarca castellano de la segunda mitad del siglo XIII ha pasado a la historia como un gobernante transigente que desplegó una actitud ampliamente tolerante, a veces cercana a la admiración, hacia la cultura islámica. Sin embargo, la historiografía actual plantea la necesidad de incorporar el estudio de los conflictos bélicos a las líneas de investigación abiertas sobre su persona y obra, es decir, considerar que durante el reinado del Rey Sabio la guerra no fue un estado de excepción y que el propio monarca, más allá de valorar positivamente algunos aspectos de la cultura islámica, anhelaba, en última instancia, no solo expulsar a los musulmanes de la Península Ibérica, sino arrebatarles también el norte de África.

Sintéticamente, puede afirmarse que el legado que dejo Alfonso X en su lucha contra los moros fue: la anexión del reino de Tejada y de la comarca del Guadalete y la bahía de Cádiz (con Jerez de la Frontera y El Puerto de Santa María a la cabeza, respectivamente) en 1253; la conquista de Jerez (otra vez) en 1261; la invasión del reino de Niebla en 1262; la anexión definitiva del reino de Murcia, con la ayuda del rey aragonés Jaime I, en 1266; y, finalmente, la anulación del sistema de capitulaciones articulado por Fernando III mediante la expulsión directa o indirecta de la población mudéjar del valle del Guadalquivir, antes y después de la revuelta de 1264 [159] .

La ocupación cristiana de todos esos territorios significó el nacimiento de un nuevo mapa político tanto para Castilla como para Al-Ándalus, reducido ahora al reino de Granada, y, con ello, la aparición de nuevas fronteras, las que durante doscientos cincuenta años serán designadas en la corona de Castilla como la frontera por antonomasia.

La política de lucha contra el Islam emprendida desde el comienzo mismo de su reinado obedecía sin duda al proyecto de reconquistar España, algo que, por otra parte, venía siendo habitual en los reyes que le precedieron. El propio Rey Sabio así lo manifestó en alguna ocasión. La Primera Crónica General, por ejemplo, obra mandada compilar por el mismo, recoge que “ lo que los christianos tenien en los coraçones” era “ganar dellos la tierra”. Por otro lado, si las Cantigas de Santa María reflejan realmente las creencias, pensamientos, opiniones y aspiraciones personales del rey de Castilla, se puede pensar que sus deseos pasaban por destruir a los musulmanes tanto del norte de África como, sobre todo, de España, donde disfrutaban de unos territorios que, a juicio del monarca, en absolute les pertenecían. Esta era una de las peticiones que Alfonso X hacia a la Virgen entre 1257 y 1265 [160] : que le diera poder y fuerza para acabar con los moros de Al-Ándalus:

“e que contra os mouros que terra d´Ultramar

te een e en Espanna grant part´ a meu pesar,

me dé poder e força pera os en deitar [161] .

El deseo de conquistar la tierra que los musulmanes poseían en la Península se vio cumplido en los reinos y principados arriba citados. ¿ Qué ocurrió entonces con el emirato nazarí? No resulta fácil saber cuáles eran las intenciones que rey castellano tuvo desde el principio con respecto a Granada. Es posible que estas cambiaran con el tiempo, según las circunstancias. Ahora bien, las confesiones que hizo el propio monarca en algunas de sus obras, los enfrentamientos que -sin provocación previa- emprendió contra los musulmanes peninsulares no granadinos (en un tiempo en el que todos estaban ya sometidos vasallática y tributariamente al rey de Castilla), y los intentos por debilitar al sultán de Granada mediante el persistente y, a veces, obcecado apoyo dado a los Ashqilula, dejan entrever que Alfonso X pretendió desde el mismo momento en que subió al trono ocupar el sultanato nazarí. Es cierto que hasta 1264 los contactos entre Castilla y Granada fueron aparentemente cordiales, caracterizados incluso por el signo de la elaboración fiel entre un señor -don Alfonso- y su vasallo -Muhammad I-. Cierto es también que fue a partir de esa fecha cuando aquellos contactos experimentaron un giro radical y las relaciones entre ambos Estados se hicieron mucho más agrias, caracterizadas entonces por el enfrentamiento directo, el resentimiento, la desconfianza, el temor y la violencia. Pero, como ya se ha indicado, la actitud del Rey Sabio frente al conjunto del Islam peninsular fue permanentemente distante y agresiva, lo que nos lleva a creer que, en el fondo, la política granadina del rey de Castilla no fue otra que la expresada en la Cantiga 401: “destruir a los moros descreídos” [162] de España. En la mente del monarca debió, por tanto, rondar siempre la idea de conquistar militarmente el emirato nazarí. En este sentido, la revuelta mudéjar de 1264 no hizo sino acelerar los intentos de llevar a efecto tal pretensión, dar al rey una buena excusa para iniciar la guerra y, en última instancia, variar la forma de aplicar la política militar diseñada para conquistar ese reino.

No es de extrañar, por otro lado, que esas fueran las intenciones del monarca. Por una parte, el ideal de Reconquista se fraguó ya en los tiempos del rey astur Alfonso II y fue legado a sus descendientes hasta llegar a Alfonso X; por otra, el Rey Sabio vivió en un momento en que la idea de Cruzada estaba plenamente asentada en el imaginario colectivo de toda la Cristiandad, por ultimo. Alfonso X fue propuesto como Rey de Romanos y no parecía conveniente optar al Imperio con musulmanes afincados en sus dominios.

En relación al primer asunto, el menosprecio que Alfonso X mostro hacia la religión islámica, desde su Profeta y doctrina hasta la comunidad que la sustentaba -menosprecio del que han dado buena cuenta historiadores como Francisco García Fitz [163] o José Manuel Rodríguez García [164] - se entrelazaba directamente con la idea de Reconquista. Para algunos autores, como Américo Castro [165] . Alfonso X debe ser juzgado, históricamente, como un gobernante tolerante para con los musulmanes y atribuyen su política antislámica a la influencia que sobre el ejercieron los eclesiásticos de su Corte. Pero existen argumentos de peso -y ya los hemos aportado- que demuestran que el Rey Sabio puso en marcha contra el Islam toda una serie de campañas militares que respondían al profundo rechazo que mostro siempre hacia esa cultura y religión y, derivado de ello, a ambiciosas razones de Estado, que no eran otras que la recuperación para la Cristiandad de todos los territorios peninsulares, incluidos los del Algarve y Granada. Es más, al margen del derecho legítimo a recuperar una tierra que, según el ideal de Reconquista, pertenecía de facto a los cristianos, Alfonso X llegó a justificar la guerra contra los moros por la extrema maldad, violencia y arteria con la que ellos habían arrebato a los visigodos sus posesiones territoriales algunos siglos antes, lo cual denota el deseo de venganza acumulado por el Rey Sabio [166] .

En relación al segundo asunto, el monarca Castellano fundamenta el derecho de los Cristianos a conquistar a los musulmanes las tierras o a expulsarlos de sus reinos no solo en la tradicional reivindicación de los bienes que estos últimos habían usurpado injustamente a sus antepasados godos, sino también en otra argumentación mucho más profunda que hunde sus raíces en la Biblia y que sirve para legitimar universalmente la destrucción y el sometimiento de los islamitas: como descendientes que eran de Cam, cuya progenie fue maldecida por Noe, los musulmanes no tenían otro destino que el de convertirse en “siervos” de los hijos y herederos de los hermanos de aquel, Sem y Jafet, un enfoque muy relacionado con la ideología cruzada [167] . Además, para Alfonso X, el luchar contra los moros y vencerles no respondía únicamente a un objetivo político o económico -como aducen las fuentes islámicas-, sino que lo percibía esencialmente como una manera de acrecentar a la Cristiandad, idea también muy vinculada a las cruzadas [168] .

En efecto. No son pocos los indicios que llevan al historiador a pensar que Alfonso X fue realmente un rey cruzado. En 1252 solicitó del Papa Inocencio IV el tercio de los diezmos de las fábricas de todas las iglesias del reino, por tres años, para sufragar los gastos de la cruzada contra los sarracenos, a lo que el Sumo Pontífice accedió a comienzos de 1253 [169] . En 1254 acordó con Enrique III de Inglaterra el reparto de los bienes inmuebles que pudieran conquistar en la cruzada que juntos proyectaban llevar a cabo “ad partes Africanas” y, tras el acuerdo, el monarca inglés solicitó del Papa autorización para conmutar el voto de ir a la cruzada a Tierra Santa por la cruzada en África [170] . Ese mismo año, el rey de Castilla requirió de Inocencio IV autorización para que los clérigos que acudieran a la cruzada contra los sarracenos en África percibieran íntegramente el importe de sus beneficios, a lo que el Papa accedió también [171] . Como ya vimos, en junio de 1264 el rey comunicaba a don Pedro Lorenzo, obispo de Cuenca, a don Andrés, obispo de Sigüenza y a don Martín, obispo de Segovia, la sublevación de los mudéjares con la ayuda del emir de Granada y, sin autorización papal [172] , les pidió que predicasen la cruzada [173] . Al año siguiente, solicitó de Clemente IV la predicación de la bula de cruzada para luchar contra los moros, y el Papa dio su aprobación ordenando a don Remondo, arzobispo de Sevilla, que se predicara [174] . Diez años más tarde, en 1275, Alfonso X volvía ordenar a don Remondo la predicación de la cruzada para hacer frente al poder benimerín y para ello adjuntó la bula que recibiera en 1265. En cualquier caso, en el mes de julio Gregorio X ya había reconocido el carácter cruzado de esta campaña y en marzo de 1276 Inocencio V otorgo específicamente a favor suyo la bula cruzada “Exurgat Deus” [175] . Finalmente, en 1279 el Rey Sabio ordenó al concejo de Burgos que atendieran lo que el arzobispo de Sevilla les diría “sobre el fecho de la cruzada” [176] y todavía en 1280 esta se seguía predicando a fin de detener la invasión benimerín.

No debe caber duda, por tanto, del espíritu cruzado que el rey de Castilla albergaba en su corazón. Está claro que no se puede entender la Reconquista, en su conjunto, como una sucesión de Cruzadas, ya que éstas fueron determinadas campañas limitadas y autorizadas por el Santo Padre. Sin embargo, el fenómeno de la Reconquista está plagado de empresas de tintes cruzados y, tal y como hicieron sus antepasados, Alfonso X también se benefició puntualmente de este recurso para ultimar su proyecto político y militar. Ello explicaría que recurriera al llamado negotio Christi en 1254, cuando se empezó a fraguar el fecho de allende [177] , en 1264 y 1265, tras producirse la revuelta de mudéjares y granadinos, y en 1275. 1276 y 1279, a raíz de las continuas invasiones benimerines.

Por otra parte, ya indicamos al comienzo del presente artículo que la entrega de señoríos en la frontera de Granada respondía al compromiso regio de distribuir entre los vencedores las recompensas de que se habían hecho acreedores por su esfuerzo y tenacidad en la conquista de la Andalucía bética, pero también, y sobre todo, a la intención del rey de defender un territorio recién invadido y por ello constantemente amenazado. La militarización de la frontera, implementada gracias a la colaboración de la nobleza, ha de entenderse en consecuencia como un apoyo del que se vale el monarca al no disponer de fuerzas suficientes para la defensa de las fronteras meridionales de su reino. Pero resulta significativo que el sector nobiliario al que se le confiara un mayor número de encomiendas fronterizas fuera el de las ordenes militares. No es casualidad. Para Alfonso X, como para el resto de la nobleza del reino, la lucha contra el Islam era en sí una cruzada, razón por la cual el monarca contó para su causa, en primer lugar, con las órdenes militares, la fuerza más capacitada para la defensa de la región y, sin lugar a dudas, la más vinculada ideológicamente al espíritu cruzado [178] .

En definitiva, Alfonso X nunca estuvo en Tierra Santa, pero no por ello debemos descartarlo como rey cruzado. A fin de cuentas, en el siglo XIII no solo recibían indulgencias plenarias los caballeros que luchaban en Jerusalén Es más, junto con el de Tierra Santa y el Báltico, la Península Ibérica y el norte de África se convirtieron pronto en un escenario cruzado preferente [179] . Y, en todo caso, si el Rey Sabio nunca contempló la posibilidad de luchar en Tierra Santa no fue por mero desinterés sino, muy probablemente, por la misma razón por la que Fernando III había rechazado de su primo Luis IX de Francia la oferta que este le hizo para que se uniera a su cruzada: “no faltan musulmanes en mi tierra’’ [180] .

Si la idea de Cruzada está directamente relacionada con la de Reconquista, la política desplegada por Alfonso X para ser proclamado Emperador de Occidente hay que ponerla en relación directa con las cruzadas. Por un lado, el rey de Castilla estaba obligado a expulsar a los musulmanes de sus territorios porque hacia 1252 toda la banda castellana de la frontera nazarí era predominantemente mudéjar y ello constituía un peligro potencial para el reino en el futuro, pero también, y básicamente, porque no resultaba nada beneficioso para quien aspiraba a convertirse en Rey de Romanos el mantener súbditos musulmanes en sus dominios. Por otro, el fecho de África podía suponer una baza muy útil de cara a la consecución del fecho del Imperio. Así es. El prestigio de encabezar una cruzada en Occidente contra los musulmanes “de aquende” (granadinos) y de “allende” (Berbería), en un momento en que las cruzadas en Tierra Santa no estaban alcanzando los éxitos deseados, constituía un aval extraordinario de cara a sus pretensiones de ser proclamado Emperador. En esta dirección, Alfonso X, que aspiraba con ahínco a convertirse en la cabeza política de la Cristiandad y sabedor del efecto que una operación como aquella tendría en todo el Occidente cristiano, no podía dejar de percibir la potencialidad propagandística de ese proyecto [181] .

Concluimos. Del medio centenar de Cantigas donde aparecen musulmanes, en la inmensa mayoría -prácticamente el 85% de los casos- éstos son presentados como enemigos de la Cristiandad. Desde luego, si esta fue la obra más personal de Alfonso X, entonces no puede dudarse de que el Rey Sabio percibió siempre a los musulmanes como adversarios y antagonistas de los que, salvo en muy contadas excepciones, solo cabía esperar la guerra y a los que únicamente cabía combatir. Ellos eran los enemigos políticos y militares por antonomasia, pero también los principales enemigos religiosos [182] . Por eso debe subrayarse que aquellos musulmanes hacia los que mostró una actitud más favorable, compasiva o humana fueron individuos que terminaron convirtiéndose al Cristianismo o reconociendo el poder superior de la Virgen María [183] .

En las Cantigas, a fin de demostrar la crueldad de aquellos enemigos radicales, se describen pormenorizadamente los danos causados por los ejércitos norteafricanos, especialmente por los benimerines que corrieron Andalucía durante los años finales de su reinado. Sin embargo, cuando se trata de relatar las operaciones militares emprendidas por los cristianos contra sus vecinos musulmanes, causantes también de daños y destrucciones, el monarca no solo no lamenta ni condena las incursiones, sino que muestra su satisfacción y se alegra de aquellos comportamientos. Y es que la guerra contra el Islam formaba parte, en la percepción alfonsí, del código de buenas costumbres del caballero, y, lo que es más importante, constituía una de las mejores formas de demostrar el amor a Dios y a su Madre. Quizás por esto, como se afirma en la Cantiga 63, el Rey Sabio “nunca con mouros quiso aver paz” [184] .

Nadie discute que hubo préstamos, transferencias e influencias culturales en la frontera de Granada, pero nunca respeto, convivencia ni tolerancia, si con ello nos referimos a la plena aceptación de las creencias y costumbres del otro. Y si bien se firmaron treguas, tratados de paz y alianzas entre moros y cristianos, y existió incluso la figura del alfaqueque y del trujamán, que redimían a los cautivos apresados por el enemigo, no debemos perder de vista que todo aquello era también consecuencia directa de un estado de guerra continua. Las tropas cristianas fueron derrotadas en las cuatro batallas que tuvieron lugar en la frontera de Granada durante el reinado de Alfonso X (Écija, Martos, Algeciras y Moclín), pero el Rey Sabio pudo anexionar a Castilla, definitivamente, cuatro extensas regiones de un altísimo valor estratégico y económico: el reino de Tejada, la comarca del Guadalete y la bahía de Cádiz, el reino de Niebla y el reino de Murcia. Ése fue legado militar que dejo monarca, y este, nuestro balance del gobierno de un Rey Sabio, que supo ser también, tal y como el contexto y las circunstancias exigían, un rey estratega, guerrero y cruzado.

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