Two Decades Fighting Inhuman Natures: Naomi Wallace’s In the Heart of America (1994)

Abstract

ABSTRACT: Naomi Wallace is one of the most representative voices of contemporary American women‟s drama. Wallace‟s plays have been produced for over twenty years in the USA and around the world. The dramatist presents a political writing that rattles the theaters with experimental techniques, unfamiliar characters, and intricate stories. Although many of Wallace‟s recent plays have been well received by the audience, In the Heart of America (1994) is still praised as her masterpiece. This essay discusses the aspects that make In the Heart of America, after two decades of production, her bestknown and most recognized play. Focused on the spectatorial experience, this essay provides insights into cognitive theories by Giovanna Colombetti and Bruce McConachie applied to spectatorship that cast some light on Wallace‟s complex drama.

RESUMEN: Naomi Wallace es una de las voces femeninas más representativas del teatro estadounidense contemporáneo. Durante más de veinte años sus obras han sido representadas en Estados Unidos y alrededor del mundo. El estilo político de su escritura impacta en el teatro a través de sus técnicas más experimentales y sus personajes e historias complejas. A pesar de que muchas de sus obras más recientes han sido aclamadas por el público, In the Heart of America (1994) sigue siendo considerada como su gran obra maestra. El presente ensayo aborda los aspectos que hacen que In the Heart of America tras más de dos décadas de representaciones sea a día de hoy su obra más reconocida. Centrado en la experiencia del espectador, este ensayo tratará de desvelar la complexidad de su obra mediante el uso de teorías cognitivas propuestas por Giovanna Colombetti y Bruce McConachie.